Поставщик чат-ботов обанкротился: Character.AI не выдержал исков, надзора и высоких затрат
Главный смысл: Стартап Character.AI, разработчик чат-ботов с ИИ-персонажами, подал на банкротство: компанию добили судебные иски, проверка регуляторов и убыточная экономика сервиса. Платформа с 20 млн активных пользователей в месяц так и не смогла превращать внимание аудитории в выручку.
Долгая дорога к краху. Character.AI основали в конце 2021 года бывшие инженеры Google Нойм Шазир и Даниэль Де Фрейтас, венчурные инвесторы вложили свыше 193 млн долларов. После запуска мобильных приложений в мае 2023-го сервис сделал 1,7 млн загрузок за первую неделю. В августе 2024 года Google выкупил лицензию на модели стартапа за 2,7 млрд долларов, основатели вернулись в Google, компанию возглавил временный CEO Доминик Перелла.
Судебные иски и регуляторы. Переломным стало дело из Флориды: мать 14-летнего подростка связала его самоубийство с навязчивой привязанностью к боту платформы. Вслед за иском Техас начал проверку защиты детей и их данных. Компания урегулировала часть претензий, усилила безопасность, но в итоге полностью закрыла доступ несовершеннолетним.
Продукты не спасли экономику. Команда запускала ИИ-генерацию видео, соцленты, интерактивный сторителлинг и «микродрамы», однако прибыльной модель не стала. Причина — огромная длительность сессий: чем дольше люди общались с ботами, тем быстрее росли расходы на вычисления, и выручка за ними не успевала.
Что дальше: Компания готовит контролируемый судом продажу активов и неисключительной вечной лицензии за 20 млн долларов Disney. Если покупатель на весь бизнес не найдётся до конца ноября — начала декабря, Character.AI окончательно закроется; заявок на поглощение целиком пока нет. Подписки и оплата работают в прежнем режиме, платформу обещают не отключать. Неподтверждённым остаётся, кому в итоге достанется сам сервис: назван только покупатель лицензии. Следить стоит и за судебными исками — от них зависит юридическая оценка ответственности чат-ботов за влияние на несовершеннолетних.